TRỌNG SINH ĐÁ BAY TRA NAM - chương 16

Cô quay người, muốn tránh khỏi cổng nhà họ Cao, không muốn để Cao Phan Nguyệt chứng kiến cảnh này. Nhưng cánh tay lại bị lão ta kéo chặt lấy, đến nỗi cổ tay đỏ ửng.

Cô cố giằng nhưng không thoát, lửa giận lập tức bùng lên:

“Ông cứ xem như tôi chết rồi đi!”

“Ông tìm tôi làm gì? Nói thẳng ra luôn đi, đừng vòng vo nữa!”

Lão Nhiễm nghe vậy liền cười, nụ cười khiến người ta ghê tởm:

“Tới đón mày về lấy chồng chứ gì nữa!”

“Hồi trước mày bướng, không chịu lấy lão Cố, để con cá vàng rơi mất. Giờ thằng em mày sắp cưới vợ, chúng tao phải vay nợ cưới hỏi. Người ta — lão Chu nhị ở làng bên, cả đời chưa lấy ai, nghe nói mày đang làm ăn ngoài tỉnh, còn đợi mày bao năm rồi!”

“Mày gả qua đó, lão ấy sẽ xóa nợ, còn cho thêm lễ hỏi. Không tốt à?”

“Mày phải cảm động chứ, có ai được người ta chờ cả mấy năm trời đâu!”

Nhiễm Bình cười khẩy, ánh mắt lạnh đến cực điểm:

“Tôi có phải món hàng đâu mà mặc ông bán gả tùy tiện?”

“Ông cảm động giùm tôi rồi, giờ thì cút đi, đừng để tôi phải báo công an.”

Không biết từ bao giờ, sau lưng cô đã có người đứng đó — là Cao Phan Nguyệt, sắc mặt lạnh tanh. Cô khoanh tay đứng trước cổng, lạnh lùng lên tiếng:

“Nếu chú còn dây dưa, tôi sẽ gọi người của ba tôi tới. Ông ấy là ‘Cao đoàn trưởng’, chắc chú cũng từng nghe qua nhỉ?”

Lão Nhiễm thoáng sững người, mặt cắt không còn giọt máu.

Nhiễm Bình nhìn người đàn ông trước mặt với ánh mắt đầy căm ghét — kẻ trên danh nghĩa là cha ruột của cô:

“Tiền thì mang đi cưới vợ cho con trai ông, còn bắt tôi đi gả thay nó, cái lý gì vậy hả?!”

Lão Nhiễm cười lạnh, giọng điệu khinh miệt:
“Con gái sinh ra đã là thứ lỗ vốn. Nếu không phải khi đó còn hy vọng sinh được thằng con trai, tao đã dìm chết mày từ lúc mới đẻ rồi.”
“Không thì mấy đồng nuôi mày suốt ngần ấy năm, cũng đủ để thằng em mày cưới được vợ tử tế!”

Những lời này, mẹ cô từng nói qua rồi.

Năm ấy, khi Nhiễm Bình chào đời, bà nội và cha cô đều thấy con gái là thứ vô dụng, chỉ tổ tốn cơm hại gạo, từng định dìm chết cô trong chậu nước.
Ở vùng quê, chuyện như vậy không hề hiếm.

Nhưng dù sao cũng là con mình đẻ ra, mẹ cô khi ấy không nỡ xuống tay.
Bà liền viện cớ: “Cũng còn định sinh con trai, con gái thì giữ lại, mai mốt gả đi lấy sính lễ, coi như để dành tiền cưới vợ cho thằng con trai sau này.”

Có thể ban đầu bà chỉ muốn cứu mạng cô.
Nhưng về sau, lời nói ấy dần trở thành sự thật — trong mắt mẹ cô, Nhiễm Bình chẳng khác nào một món hàng, một công cụ đổi chác.

Nhiễm Bình tức giận chộp lấy tay lão Nhiễm, cúi đầu cắn mạnh một cái.
Lão ta đau quá, lập tức hất cô ra:
“Đồ súc sinh! Tao đúng là nuôi mày công cốc!”

Rồi ông ta ngồi bệt xuống đất, gào ầm lên:
“Giết người rồi! Con gái giết cha rồi!”

Nơi Cao Phan Nguyệt ở là khu đại viện, mà khu đó thì chỉ cần một tiếng động lớn cũng đủ khiến hàng xóm láng giềng bu lại xem chuyện.
Chẳng mấy chốc, đã có người túa ra vây quanh, đứng xì xào bàn tán.

Người nhà họ Cao cũng nghe tiếng chạy ra.
“Nhiễm Bình?!”
Cao Phan Nguyệt thấy cô thì vội vàng bước tới:
“Xảy ra chuyện gì thế này?!”

Nhiễm Bình còn chưa kịp lên tiếng giải thích, thì đã thấy ánh mắt lão Nhiễm sáng rực, như nhìn thấy vàng bạc, lập tức quay sang Cao Phan Nguyệt nói liến thoắng:
“Ôi cô ơi, cô làm ơn khuyên nhủ con bé một chút, cha mẹ già như chúng tôi khổ sở thế này, mà nó chẳng buồn đoái hoài!”
“Chúng tôi đã tìm cho nó mối tốt, nó sống chết không chịu về!”

Nhiễm Bình lạnh lùng cắt lời:
“Họ lại bán tôi lần nữa, lấy tiền người ta mang đi cưới vợ cho thằng em trai.”

Trước đây hai người từng nói chuyện về những chuyện này, nên Cao Phan Nguyệt lập tức hiểu rõ đầu đuôi.

“Ra là như vậy,” — cô cười khẩy — “buôn bán người là phạm pháp đấy. Đây là khu thuộc quân khu, tôi lập tức giao ông cho công an xử lý!”

Nghe vậy, lão Nhiễm hoảng hồn, vội vàng bò dậy:
“Nó là con gái tôi, sao lại tính là buôn bán?”

Nhiễm Bình lạnh nhạt đáp:
“Tính hay không tính, ra đồn rồi nói tiếp!”

Lão ta dù gì cũng xuất thân từ nông thôn, nghe đến “quân khu” là biết không đùa được, đành hậm hực đi theo, miệng không ngừng lầm bầm chửi rủa:
“Mày cứ đợi đấy, tưởng mày trốn được sao? Tao sẽ còn quay lại!”

Nhiễm Bình thoáng cảm thấy kiệt sức. Đáng lẽ cô không nên làm người tốt, không nên cứu gia đình trưởng thôn hôm ấy — thì bây giờ đã chẳng có hậu họa như thế này.

Nhưng cô là bác sĩ.
Mà điều đầu tiên trong đạo làm thầy thuốc — chính là phải cứu người.

Trên đời có những chuyện, thật sự rất khó để vẹn toàn cả hai bên.

Lão Nhiễm rốt cuộc cũng rời đi. Cao Phan Nguyệt liền bảo đám đông giải tán, rồi đưa Nhiễm Bình về nhà mình.

Nhà họ Cao rộng khoảng tám mươi mét vuông, phong cách bài trí sáng sủa và ấm áp — kiểu mà mãi đến tận những năm hai nghìn, Nhiễm Bình mới từng thấy qua.
Một lần nữa, cô lại cảm nhận rõ rệt sự chênh lệch giữa giàu và nghèo.

Vừa bước qua cửa, người đầu tiên ra đón cô chính là mẹ của Cao Phan Nguyệt — một người phụ nữ mặc chiếc áo len màu lạc đà, dung mạo đoan trang, khí chất dịu dàng.

“Đây là Bình Bình phải không? Chào mừng con đến nhà chơi nhé.”

Cao mẹ thân thiết khoác lấy vai cô, kéo vào trong nhà.

Nhiễm Bình mỉm cười chào hỏi:
“Cháu chào cô, đây là chút quà nhỏ cháu mang theo ạ.”

Cao mẹ liếc mắt đã thấy hộp bánh trong tay cô — chắc là món quà mà cô phải dành dụm cả nửa tháng lương để mua — liền vội vã đón lấy:
“Con đến là quý rồi, mang theo quà cáp làm gì cho tốn kém.”

Lúc này, từ trong thư phòng bước ra là Cao đoàn trưởng. Ông mặc quân phục chỉnh tề, thần sắc nghiêm trang nhưng ánh mắt hiền hòa:

“Nhiễm Bình, chào cháu.”

Vừa nói, ông vừa đưa tay ra bắt.

Nhiễm Bình vội vàng bước tới, cúi đầu đáp lễ:
“Cháu chào Cao đoàn trưởng, rất vui được gặp chú ạ!”

“Trong tình cảnh hôm đó, cháu chỉ là một cô gái nhỏ mà vẫn dám đứng ra đối đầu — không hổ là người mà Kiến Minh để mắt tới, gan dạ, có khí phách!” — Cao đoàn trưởng khen ngợi.

Nhiễm Bình ngẩn người. Sao lại lôi cả Cố Kiến Minh vào chuyện này rồi?

Cô cười tự giễu:
“Nếu không phải Phan Nguyệt và chú kịp thời xuất hiện, chắc giờ cháu đã bị họ đưa đi rồi.”

“Vả lại… còn để lại hậu họa nữa.”

Sự chua xót trong ánh mắt cô, người nhà họ Cao đều thấy rõ.
Vừa rồi, Cao đoàn trưởng đứng ngoài ban công đã chứng kiến toàn bộ sự việc phía dưới.
Ông vỗ vỗ vai Nhiễm Bình, giọng trầm ổn:
“Bình Bình à, đôi khi làm người tốt, thì đừng tính toán trước sau. Cứ làm việc thiện, đừng hỏi đến tương lai.”

Cao Phan Nguyệt kéo cô ngồi xuống ghế sofa, bĩu môi:
“Ba lúc nào cũng nói mấy câu kiểu đó. Nếu chị ấy không biết nhìn xa trông rộng, bị cha mẹ đem bán đi rồi thì sao cứu được con gái ba khỏi tay bọn kia?”

Nhiễm Bình bật cười:
“Thật ra chú Cao nói đúng. Nếu không ra tay cứu người, chắc lương tâm cháu cắn rứt cả đời.”

“Vậy thì… cứ để tương lai tính sau đi.”

Cao Phan Nguyệt liếc cô một cái, phụng phịu:
“Chị không nghe ra là em đang bênh chị hả?”

“Nghe ra chứ!” — Nhiễm Bình cười, ánh mắt dịu dàng đầy ấm áp.

Cao mẹ nhìn cảnh tượng trước mắt, ánh mắt cũng rạng rỡ theo:
“Từ nhỏ nhà cô đã chiều hư cái Phan Nguyệt rồi, con bé lúc nào cũng cứng đầu, chẳng chịu nghe ai. Không ngờ lại chỉ nghe lời mỗi cháu thôi.”

“Con bé từ bé đã thích anh Kiến Minh, ngày nào cũng làm mấy chuyện ngốc nghếch vì nó… Cô còn tưởng đời này chẳng ai khuyên nổi nó nữa. Không ngờ cháu lại khiến nó thay đổi được.”

Cao đoàn trưởng thấy mấy người ngồi trò chuyện vui vẻ như buổi trà chiều, liền cười cười đứng dậy:
“Thôi, các cô cứ nói chuyện, tôi vào bếp làm mấy món sở trường!”

Nhiễm Bình lúc này mới nhẹ giọng đáp lời Cao mẹ:
“Thật ra… những điều cần hiểu, Phan Nguyệt đều hiểu cả. Chỉ là để thực sự làm được, thì khó vô cùng.”

“Nhưng trong chiến trường, có những chuyện không để cho người ta lựa chọn. Không phải cháu thay đổi được em ấy… mà là chính những điều em ấy trải qua đã khiến em ấy trưởng thành.”

“Phan Nguyệt là một cô gái rất tốt, còn cô… là một người mẹ tốt. Cô có một đứa con gái tuyệt vời.”

Cao mẹ nghe đến đây, đôi mắt càng sáng rỡ hơn, trong lòng như được rót mật.
Con bé này, ăn nói khéo quá, lại chân thành khiến người ta không thể không quý.

“Sau này nhớ hay lui tới nhà cô chơi nhé. Nhìn thấy cháu, cô đã thấy quý rồi.”

“Dạ, được ạ.”
Nhiễm Bình gật đầu đồng ý không chút do dự.

Thật ra, ngay khoảnh khắc nhìn thấy Cao mẹ, điều đầu tiên thoáng qua trong tâm trí cô — lại chính là hình ảnh mẹ ruột của mình.

Cô nghĩ, nếu năm xưa mẹ cô cũng sinh ra trong gia cảnh như Cao mẹ, cũng có được sự giáo dục, sự hiểu biết và bao dung như thế này… thì có lẽ, bà cũng sẽ yêu thương cô.

Vì vậy, không phải là mẹ không yêu cô.
Chỉ là… hoàn cảnh và nhận thức đã giới hạn cách bà ấy thể hiện tình yêu ấy mà thôi.

Lúc ăn cơm, Cao Phan Nguyệt bỗng mang một chiếc bánh kem đặt lên bàn.

Nhiễm Bình đang định hỏi hôm nay là sinh nhật của Phan Nguyệt à, thì đã nghe cô ấy cười rạng rỡ nói:
“Nhiễm Bình, sinh nhật vui vẻ nhé!”

Sinh nhật của mình?

Cô thoáng ngẩn người. Nghĩ kỹ lại… đúng thật là hôm nay.

Nhưng đã từ lâu lắm rồi, cô không còn nhớ đến sinh nhật của mình nữa.

“Làm sao em biết được ngày này?” — Nhiễm Bình ngạc nhiên hỏi.

Cao Phan Nguyệt cười tinh nghịch, nháy mắt:
“Chị đừng lo chuyện đó!”

Cao đoàn trưởng lúc này từ ngoài cửa đẩy vào một chiếc hộp lớn, giọng nói đầy hào hứng:
“Đây là món quà bọn chú chuẩn bị cho cháu. Tự tay mở ra đi nào!”

Nhiễm Bình đứng yên, sững sờ nhìn tất cả mọi thứ trước mắt — họ chẳng phải người thân ruột thịt, thậm chí chỉ mới quen nhau chưa bao lâu… Vậy mà tại sao lại đối xử tốt với cô đến thế?

“Cháu… cháu không thể nhận được…”

Cao Phan Nguyệt chẳng buồn để ý, kéo cô tới trước hộp quà:
“Chị mà không mở là em giận đấy! Nhanh lên!”

“Phải đấy, nhận đi cháu!” — Cao mẹ cũng mỉm cười dịu dàng, giục nhẹ.
“Nếu không, chẳng phải phụ lòng mọi người rồi sao?”

Nhiễm Bình lúc này mới khẽ nâng tay lên, ngón tay run rẩy tháo dải ruy băng trên hộp quà.

Ngay khi cô chuẩn bị mở nắp hộp —
một người bỗng bật dậy từ bên trong, giọng đầy ấm áp vang lên:

“Sinh nhật vui vẻ, Bình Bình!”

Là… Cố Kiến Minh!

Nhiễm Bình trừng mắt, đồng tử co rút:
“Anh… sao lại ở đây?!”

Trên gương mặt Cố Kiến Minh, có thêm một vết sẹo nhạt — như dấu tích của một vết thương lâu năm chưa lành hẳn.

Không nói một lời dư thừa, anh lập tức kéo cô vào lòng, ôm chặt:
“Hoàn thành nhiệm vụ với Tổ quốc rồi. Giờ đến lượt anh thực hiện lời hứa với em.”

Vừa nghe câu đó, nước mắt đã dâng đầy trong mắt Nhiễm Bình.

“Anh còn… phải đi không?” — cô nghẹn ngào.

Cố Kiến Minh khẽ lắc đầu, vòng tay siết chặt hơn:
“Đơn vị đã rút. Anh… tạm thời không đi nữa.”

Chỉ lúc ấy, Nhiễm Bình mới thực sự hiểu — chiến sự đã đạt được thắng lợi giai đoạn.
Mà Cố Kiến Minh, vì chấn thương, buộc phải rút khỏi tiền tuyến.

Sau lưng, Cao Phan Nguyệt cố ý ho nhẹ một tiếng, giọng trêu chọc:
“Ê, hai người có thể để ý một chút đến cảm xúc của người thứ ba không? Hay là muốn tôi khóc để góp phần không khí?”

Lúc này Nhiễm Bình mới chịu buông tay, Cố Kiến Minh cũng bất đắc dĩ nới lỏng vòng tay, nhưng ánh mắt vẫn dịu dàng không rời cô.

Anh quay sang, đứng nghiêm trước mặt Cao đoàn trưởng, giơ tay chào:
“Báo cáo Cao đoàn! Nhiệm vụ hoàn thành, không phụ kỳ vọng!”

Cao đoàn trưởng vỗ mạnh lên vai anh, ánh mắt đầy tự hào:
“Khá lắm! Không hổ là lính của tôi rèn ra!”

Sau khi Cố Kiến Minh trò chuyện với Cao đoàn trưởng một lúc, anh quay sang chuẩn bị đưa Nhiễm Bình về.

Nhiễm Bình nhiều lần cúi đầu cảm ơn người nhà họ Cao, rồi cùng anh rời khỏi đó.

Trên đường phố, trời đã sang thu, những chiếc lá bàng rơi xào xạc dưới ánh đèn vàng lặng lẽ.

“Anh về từ bao giờ vậy?” — Nhiễm Bình khẽ kéo chặt chiếc áo khoác mỏng, nghiêng đầu hỏi.

“Anh đến từ hôm qua.”
Giọng anh khàn hẳn đi, khô và nặng.

Nhiễm Bình hơi cau mày:
“Giọng anh sao vậy?”

Cố Kiến Minh mỉm cười:
“Dây thanh quản bị tổn thương chút thôi. Không sao cả.”