NHỮNG NĂM 80, DẪN BỐ MẸ ĐẾN BẮC KINH - Chương 9

“Điểm thi đại học của tôi là kết quả thực sự. Tôi chẳng nợ nần gì nhà họ Tiêu, càng không dựa vào ai cả. Nếu có người nên lo, thì là Tiêu sư trưởng nên cân nhắc xem làm sao rửa tội cho con gái mình thì hơn.”

Nhà họ Tiêu nghe tôi nói đến chuyện trả tiền có vẻ rất bất ngờ, nhưng vẫn giữ bộ mặt âm trầm như đang uy hiếp tôi.

Mẹ Tiêu mặt lạnh như băng nhìn tôi:

“Nói thì hay đấy, nhưng nhà cô ba người ở quê cả năm còn chẳng kiếm nổi 50 đồng. Không nhờ con trai tôi giúp, cô tưởng nhà cô có thể ra khỏi cái làng đó sao? Còn mấy tài liệu học tập đó, ở quê cô có mà mua à? Con gái à, được con trai tôi giúp, đưa cả gia đình ra khỏi núi, giờ trả tiền là phủi sạch ân tình à?”

Lời bà ta nghe có vẻ rất “lý lẽ”, nhưng tôi, Chu Như, là người có bản lĩnh thật sự.

Tôi mỉm cười:
“Lời của bà Tiêu nghe mới hay làm sao. Chẳng lẽ một tác giả ký bút danh với tạp chí như tôi, mỗi tháng kiếm bảy tám chục đồng nhuận bút lại không mua nổi tài liệu học tập sao?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ góc tường, khiến tôi giật mình quay phắt lại.

Là Thẩm Tâm — cô từ phía sau bức bình phong tre bước ra, tôi theo phản xạ nhìn quanh, vô tình chạm phải ánh mắt lạnh lẽo kia qua khe tre, khiến tôi rùng mình một cái, hoảng hốt nhìn đi chỗ khác.

Chết tiệt… mình hoảng cái gì chứ!

14

Nhà họ Tiêu vừa nhận ra Thẩm Tâm, sắc mặt lập tức thay đổi, trên mặt còn có phần lấy lòng.

Nhưng Tiêu Nhiễm lại túm lấy câu “tôi là tác giả” mà Thẩm Tâm nói khi nãy, cười khẩy đầy mỉa mai:
“Một con nhà quê mà đòi làm tác giả? Cô là đại tiểu thư nhà họ Sở, dù có thích bênh vực kẻ yếu thì cũng nên nhìn xem người ta là loại gì chứ.”

Thẩm Tâm nhìn tôi, khẽ gật đầu trấn an, rồi quay sang, mặt lạnh như băng đối mặt với họ:

“Cô Chu là tác giả do chính tôi ký hợp đồng cách đây bốn năm, sắp tới còn có buổi phỏng vấn độc quyền đầu tiên của cô ấy. Đến lúc đó, mời cô Tiêu đón xem.”

“Còn mấy tài liệu mà các người vừa nói, hồi biết Chu Như muốn thi đại học, tôi cũng đã gửi không ít. Còn chuyện vài trăm đồng và mấy xấp tài liệu mà nhà họ Tiêu lấy ra như thể đã cứu mạng nhà họ Chu, đúng là nực cười.”

Cả nhà họ Tiêu trông không thể tin nổi, nhưng lại chẳng phản bác được gì. Tiêu Nhiễm vẫn cứng miệng, nói chúng tôi bịa đặt.

Người trong nhà hàng bắt đầu bàn tán, thái độ cũng rõ ràng là xem thường và chê bai nhà họ Tiêu.

Cha mẹ Tiêu từ trước đến nay chưa từng bị người ngoài nói móc như vậy, mặt mày đều sầm lại, nhưng cũng không có đường lui.

Bố tôi từ trong bếp bước ra sau khi nghe thấy có người bàn tán.

Ông đứng thẳng lưng, ánh mắt sắc bén.

“Biết thế con gái tôi vì cứu người mà bị làm nhục thế này, hôm đó trên núi tôi đã để mặc anh chết rồi, chẳng ai biết cũng chẳng ai cứu.”

Tiêu Trầm lắp bắp, mặt đỏ bừng vì xấu hổ:
“Cháu… xin lỗi, chú Chu…”

Bố tôi nhìn thẳng Tiêu sư trưởng, không hề tỏ ra e ngại:

“Nghe nói ông là sư trưởng? Gia đình tôi từ nông thôn lên đây là nhờ con gái tôi. Có thể tự đứng vững là do chúng tôi có bản lĩnh, chẳng liên quan gì đến nhà họ Tiêu các người cả.”

“Nếu các người cứ muốn bôi nhọ, muốn ức hiếp người khác, thì tôi – cái mạng già này cũng không tiếc, sẽ kiện đến trung ương, xem còn có ai làm chủ công lý cho những người dân quê chúng tôi không!”

Tôi nhìn bóng lưng bố đứng thẳng mà thấy xúc động nghẹn ngào. Nhưng khi thấy tay ông vẫn hơi run, lại có chút buồn cười.

Nhà họ Tiêu thấy tình hình không ổn, tiếp tục gây chuyện nữa thì e ảnh hưởng nghiêm trọng, cha Tiêu liền yêu cầu Tiêu Nhiễm xin lỗi tôi.

Sau một hồi vùng vằng, Tiêu Nhiễm nói lời “xin lỗi” với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.

Tôi lạnh nhạt đáp: “Giữ lại lời đó để nói ở đồn cảnh sát đi. Chuyện tung tin vu khống ở trường, tôi nhất định sẽ truy đến cùng.”

Nói rồi, tôi quay người bỏ đi.

Sắc mặt nhà họ Tiêu ai nấy đều khó coi, còn cô Diêu Ân thì ngồi trong góc, im lặng nhìn tôi, ánh mắt giống hệt Tiêu Nhiễm.

Thẩm Tâm cùng tôi rời khỏi nhà hàng, bỗng gọi tôi đứng lại đợi một chút.

Chỉ lát sau, cô ấy quay lại cùng với… Sở Dật Thần.

Thẩm Tâm nói bỗng nhớ ra có việc, vội vàng bỏ đi, để tôi và Sở Dật Thần nhìn nhau bối rối.

“Đi thôi, tôi đưa em về.”

Tôi sực nhớ mình ra ngoài là để ăn tối, liền kiếm cớ: “Em quay về lấy đồ ăn, nhà cũng không xa, để tự về được.”

Sở Dật Thần nắm lấy tay tôi: “Anh có chuyện muốn nói, mời em đi ăn chỗ khác.”

Tim tôi đập thình thịch — có gì để nói cơ chứ? Tôi đã nhờ Thẩm Tâm nói với anh rằng tôi sẽ sắp xếp thời gian đến viện phúc lợi, còn chuyện dạy học thì không cần nữa.

Ngồi trong quán lẩu, tôi vẫn chưa kịp hoàn hồn.

Không hiểu kiểu gì, đầu óc mụ mị thế nào lại đồng ý tới đây.

15

Khi Sở Dật Thần thẳng thắn nói rằng anh muốn theo đuổi tôi, đầu tôi như ngừng hoạt động.

Anh rất nghiêm túc giải thích — là kiểu yêu đương nghiêm túc, hướng đến hôn nhân, chỉ có tôi và anh ấy.

Tôi hoảng đến mức gắp nhầm miếng thịt còn sống lẫn hạt tiêu tê vào miệng, cay quá ho sặc sụa.

“Nhổ ra đi~”

Sở Dật Thần lo lắng đặt tay dưới cằm tôi, tôi có cảm giác mặt mình nóng đến mức có thể rán trứng được.

Tôi vội giật lấy khăn giấy, nhổ ra.

Sở Dật Thần không hề tỏ ra ngại, còn đưa nước cho tôi.

Tôi thật sự choáng váng — đây có phải người mà Thẩm Tâm gọi là “kẻ mắc bệnh sạch sẽ nghiêm trọng” không? Anh ấy thật sự thích tôi sao?

Tôi ngập ngừng mãi mới dám mở miệng: “Em thấy… chúng ta không hợp nhau.”

Chẳng ngờ sau này câu nói đó lại trở thành câu tôi hối hận nhất mỗi khi nhớ lại.

Sau bữa ăn hôm đó, Sở Dật Thần bắt đầu chính thức theo đuổi tôi một cách rầm rộ.

Anh dẫn mấy người bạn thân đến gặp tôi, thậm chí còn đưa cả gia đình đến nhà hàng Thịnh Giang Sơn ăn, để mẹ anh tới đặt may quần áo.

Thỉnh thoảng lại gửi đồ đến nhà tôi.

Thẩm Tâm cũng bị kéo vào làm “quân sư” cho anh ấy.

Lần thứ hai trong đời, tôi lại chứng kiến cảnh người cha già dẫn người mẹ bệnh tật lên Bắc Kinh thăm mình lần cuối.

Chỉ khác là, lần này — tôi vẫn còn trẻ, và người bên cạnh tôi là… “trước Sở” — người mà Thẩm Tâm đã sớm xác định là có ý với tôi.

Thẩm Tâm còn kể, anh trai cô – Sở Dật Thần – vốn là người rất sợ phiền phức, vậy mà khi biết cô định gửi tài liệu ôn thi cho tôi, anh lại chủ động tìm tài liệu rồi nhờ người gửi. Cô nói, từ lúc đó, có lẽ giữa chúng tôi đã là duyên số sắp đặt sẵn từ trước.

Còn tôi… cũng không thể chống đỡ nổi việc có một người đẹp trai, lạnh lùng với người khác nhưng lại luôn dịu dàng, quan tâm duy nhất mình tôi cứ quanh quẩn bên cạnh mỗi ngày.

Khi tôi đồng ý “thử yêu” anh ấy, Sở Dật Thần nói, lần đầu tiên gặp tôi, trong ánh sáng mờ mờ chỉ cảm thấy tôi có vóc dáng rất đẹp. Lần thứ hai thì thấy tôi xinh xắn. Lần thứ ba, cảm thấy tôi dễ thương nhưng cũng có chút đáng ghét. Và đến lần thứ tư, ở nhà hàng, anh chắc chắn — tôi chính là người anh đang tìm.

Tôi nghe cách anh ấy mô tả mà thấy vừa lố bịch vừa buồn cười, nhưng khi nhìn vào ánh mắt vừa kiên định vừa rực lửa của anh, tôi lại chẳng thốt được gì.

Anh ấy đúng là đang “dụ dỗ” tôi… mà tôi lại yêu đến đắm chìm.

Tiêu Trầm không biết từ đâu tìm được địa chỉ nhà tôi. Khi tôi ra mở cửa thấy anh ta đứng trước sân, anh ta thoáng ngẩn người.

Anh hỏi vì sao tôi luôn tỏ ra ghét anh như vậy.

Tôi chỉ nhún vai bảo: “Anh bớt tự luyến lại đi.”

Tiêu Trầm xin lỗi thay cho em gái, còn nói ngay từ lần đầu gặp tôi, anh ta đã có cảm giác “rất khác biệt”.

Đáng tiếc, lời chưa nói xong thì đã bị Sở Dật Thần ngắt ngang.

Anh nắm tay tôi rời đi, còn Tiêu Trầm thì cứ đứng đó, ánh mắt không rời tôi lấy một giây.

Tiêu Nhiễm bị tôi báo cảnh sát, lúc đầu cô ta sống chết không chịu xin lỗi. Đến khi nghe nói cha mình không có ý định ra mặt, cô ta có khả năng sẽ thật sự ngồi tù, mới vừa khóc vừa mếu, miễn cưỡng lên hệ thống loa của trường xin lỗi công khai, nêu rõ họ tên.

Từ đó về sau, dù thỉnh thoảng còn gặp trong trường, cô ta cũng chỉ dám lườm tôi rồi nhanh chóng né tránh. Chỉ có một lần, không kiềm được, chạy tới nói với vẻ hả hê:
“Sở Dật Thần kiểu gì cũng sẽ đá cô thôi, bọn cô không bao giờ cưới nhau được đâu!”
Nói xong quay đầu bỏ đi.

Tôi thật sự rất muốn nhìn nét mặt của cô ta vào ngày tôi tổ chức đám cưới ngay sau khi tốt nghiệp — chắc tức đến phát nổ mất.

Phải công nhận, có Sở Dật Thần bên cạnh, nhà họ Tiêu không dám giở trò sau lưng tôi nữa, giúp tôi tránh được vô số phiền phức.

Thẩm Tâm từng nói, có thể ban đầu Tiêu Nhiễm ghét tôi là vì nghe anh trai mình từng nói muốn cưới tôi, nên nhà họ Tiêu mới có thành kiến lớn đến thế.

Nhưng cô cũng chỉ nghe nói lại, không chắc chắn — còn tôi thì hiểu rõ: mỗi người nhà họ Tiêu, ai cũng có kiểu điên của riêng mình.

Ngày cưới của tôi, Tiêu Trầm lại xuất hiện, nói với tôi rằng suốt bao năm qua, anh ta luôn cảm thấy… tôi mới là người anh ta yêu thật sự.

Sở Dật Thần lúc đó suýt chút nữa đã cho người tống cổ anh ta xuống sông luôn.

Kiếp trước như một cơn mộng dài, còn hạnh phúc kiếp này luôn khiến tôi cảm thấy xúc động mỗi khi nhớ lại.

Ngoại trừ những lúc… trên giường, mỗi lần Sở Dật Thần bắt tôi phải nói “có hợp nhau không”, tôi đều xấu hổ đến mức chỉ muốn giả chết cho xong chuyện.