NGỌC NƯƠNG - 18

Gã ngẩng lên nhìn ta, đôi mắt đen láy không lộ ra chút cảm xúc nào. Ta thở dài, lại gặp phải một gã kiệm lời hoặc có khi là người câm.  

Hắn mang bánh đi, trước khi đi còn cúi người thật sâu, cảm tạ ta.  

Hôm sau, gã thanh niên lại đến sớm, làm việc vẫn nhanh nhẹn như hôm trước. Chỉ khác là lần này, hắn tính toán kỹ hơn, chỉ nhào bột khi gần bán hết một mẻ bánh.  

Khi triều đình phát chẩn lương thực, không một dân chạy nạn nào trong xóm chúng ta bị c.h.ế.t đói.  

Một thời gian sau, gã thanh niên đến từ biệt, nói rằng hắn muốn nhập ngũ.  

Lúc ấy, ta mới biết hắn không phải là người câm.  

32

Ngày tháng cứ thế trôi qua. Cái sân nhỏ từng nhộn nhịp tiếng cười giờ phần lớn thời gian chỉ còn ta và A Đệ.  

Ta vẫn cùng A Đệ mở quầy bánh mỗi ngày, tối đến thì cả nhà lại quây quần bên nhau.  

Cứ ngỡ cuộc sống sẽ bình yên mãi thế này, nhưng chẳng bao lâu sau, ngay cả những người dân thường như ta cũng cảm nhận được triều đình đang chao đảo.  

Nghe nói Hoàng đế bệnh tình nguy kịch, thời gian không còn bao lâu. Thái tử và các hoàng tử thì tranh giành quyền lực đến mức lưỡng bại câu thương. Cả triều đình chìm trong hỗn loạn, phe phái đấu đá nhau không ngừng, khiến Hoàng đế tức giận đến suýt mất mạng.  

Đúng lúc đó, Cửu hoàng tử – kẻ bị đày đến biên ải – đã dẫn quân về kinh với danh nghĩa phò tá Hoàng thượng.  

Các hoàng tử đã tổn thất nặng nề vì tranh giành quyền lực, nên Cửu hoàng tử dễ dàng nắm lấy thế cục, nhanh chóng khống chế kinh thành.  

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB “Xoăn dịch truyện” để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

Không lâu sau, Hoàng đế băng hà. Cửu hoàng tử xuất trình di chiếu của tiên hoàng và thuận lợi đăng cơ.  

****

Hôm nay là lễ đăng cơ của tân hoàng, khắp nơi tưng bừng ăn mừng. Bánh của chúng ta bán hết từ rất sớm.  

Ta và A Đệ dọn quầy, chuẩn bị về. Nhưng không biết thế nào mà chiếc xe đẩy lại bị nghiêng, suýt chút nữa lật nhào. May có một vị quân nhân giúp ta giữ lại.  

Ta vội vàng cảm ơn, nhưng khi nghe giọng nói của hắn, ta sững người:  

“Bà chủ, bà không nhận ra tôi sao?”  

Ta ngước nhìn kỹ hơn. Một thân hình cao lớn, rắn rỏi, đôi mắt đen nhánh – đúng là gã thanh niên năm nào.  

“Thì ra là ngươi.”  

Hắn cười:  

“Đa tạ những chiếc bánh của cô năm đó. Nếu không có cô, tôi đã chẳng trụ nổi đến bây giờ, càng không có cơ hội gia nhập quân đội của Cửu hoàng tử – à không, phải gọi là bệ hạ mới đúng.”  

Gã thanh niên tên Nghiêm Hằng, giờ đã là bách phu trưởng trong quân đội. Hắn nói rằng từ nay sẽ đóng quân tại kinh thành, tiền đồ rộng mở.  

Ta thật lòng mừng cho hắn. Khi ta còn đang trò chuyện, không ít cô gái trẻ đi ngang qua, lén nhìn hắn với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.  

Dù Nghiêm Hằng không quá anh tuấn, nhưng dáng vẻ cường tráng, mạnh mẽ của hắn rất thu hút.  

Ta trêu:  

“Xem ra không lâu nữa ngươi sẽ cưới vợ sinh con thôi.”  

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn – https://monkeyd.com.vn/ngoc-nuong/18.html.]

Hắn đỏ mặt.  

Tối hôm đó, trong bữa cơm, Thôi Thiệu không về, chỉ có Tử Thư quay lại. Nhưng khác với mọi ngày, nàng chẳng nói gì về chuyện vui ở xưởng tranh mà chỉ lặng lẽ ăn cơm.  

Ta hỏi:  

“Tử Thư, muội…”  

Chưa kịp dứt lời, nàng đã đập đũa xuống bàn:  

“Ta ăn no rồi, về phòng trước đây!”  

Đêm khuya, khi ta chuẩn bị đi ngủ, nàng lại gõ cửa phòng:  

“Tẩu tẩu, mở cửa đi. Là ta, Tử Thư… Không, là… là ta đây.”  

Ta bối rối không hiểu. Ban ngày còn lảng tránh, giờ lại đến tìm.  

Bất chợt, ta cảm thấy lo lắng. Không lẽ… nàng đã phải lòng ai đó?  

Gần đây, ta có thấy một thanh niên thư sinh thường đưa nàng về nhà. Họ đứng trò chuyện vài câu trước khi chia tay ở đầu ngõ. Nếu là hắn, ta phải trả lời thế nào đây?  

Ta cố gắng nhớ lại, thanh niên kia tuy ăn mặc thư sinh, nhưng không hề yếu đuối, phong thái đĩnh đạc, dung mạo và cử chỉ đều xứng đôi với Tử Thư. Không biết Thôi Thiệu có đồng ý không… Có lẽ nàng muốn nhờ ta làm người thuyết phục chăng?  

Khi ta còn đang suy nghĩ miên man, Tử Thư ngập ngừng hồi lâu, rồi cuối cùng cất lời:  

“Ta… ta đã nhìn thấy hết rồi.”  

33

Ta ngẩn người:  

“Muội… thấy gì cơ?”  

Tử Thư như đã hạ quyết tâm lớn, khẽ nói: “Là… người lính kia.”  

Ta mỉm cười:  

“Ồ, hắn à? Trước đây ta có giúp đỡ hắn…”  

Tử Thư nhìn ta với ánh mắt phức tạp:  

“Tỷ đã giúp ca ca, cũng đã giúp tất cả chúng ta.”  

Ta hơi bối rối, không hiểu ý nàng, bèn lặng lẽ chờ đợi. Tử Thư hít sâu, rồi nói:  

“Nếu đứng về phía ca ca và theo ý riêng của muội, muội không muốn tỷ rời đi. Nhưng muội vẫn muốn nói với tỷ rằng: Ca ca không thể mang lại cho tỷ hạnh phúc. Tỷ đáng có một phu quân bình thường, sống cuộc đời yên ả, chứ không phải…”  

Ta tiếp lời, giọng điềm tĩnh:  

“Chứ không phải giữ một phế nhân, sống cảnh cô độc cả đời?”  

Tử Thư ngạc nhiên nhìn ta, còn ta tiếp tục:  

“Để xem… chắc là năm ta mười lăm tuổi, khi lão gia nhà họ Thôi dẫn theo Thôi Thiệu đến nhà họ Trần ở Cô Tô. Khi ấy, ta vô tình làm đứt một sợi tóc của Trần tiểu thư trong lúc chải đầu. Nàng bắt ta dùng cả da đầu để bồi thường. Chính Thôi Thiệu đã lên tiếng cứu ta.”  

“Đối với Thôi Thiệu, đó có lẽ chỉ là một câu nói vô tình. Nhưng với ta, lúc ấy, chàng ấy tựa như một vị thần giáng thế. Dù sau này chàng ấy không nhớ chuyện đó, ta vẫn khắc ghi suốt đời.”  

Ta cũng không bao giờ quên được, nhịp tim điên cuồng của ta khi lần đầu tiên nhìn thấy Thôi Thiệu.  

Có lẽ đó chính là nhất kiến chung tình.